La novicia encerrada bajo el convento de las Jerónimas

¡Hola! 👋

El 27 de enero de 1885, La Vanguardia publicó una historia que corría por Barcelona y que el propio periódico presentaba con cautela. Se hablaba de un posible crimen cometido dentro de un convento de monjas. 

Según aquel relato, frente al jardín del convento vivía un matrimonio. La mujer estaba embarazada y un día sintió el deseo de comer unas naranjas que crecían en el huerto de las religiosas. Su marido intentó conseguir alguna, pero le respondieron que aquellas naranjas "no se daban ni se vendían". 

Así que esperó a que anocheciera y decidió entrar por su cuenta.

Después de saltar la tapia, el hombre escuchó un ruido y se escondió. Desde allí vio salir del convento a cuatro monjas acompañadas por un cura. Todos caminaron hacia el fondo del jardín y desaparecieron de su vista.

 Poco después regresaron, pero había algo que no encajaba: el cura seguía allí, pero solo volvían tres monjas. 

La cuarta había desaparecido.

Cuando todos entraron de nuevo en el edificio, el hombre comenzó a registrar aquella parte del huerto hasta encontrar una compuerta. Al levantarla, descubrió lo que La Vanguardia describió como "una especie de subterráneo, o mejor, de pozo".

 Desde allí abajo se escuchaban gemidos.

 Horrorizado, regresó a su casa, buscó a su hermano y ambos volvieron al convento. Entre los dos consiguieron sacar de aquel "inmundo subterráneo" a una joven novicia que seguía viva, aunque se encontraba, según el periódico, en "lastimoso estado".

No se sabe cuánto tiempo llevaba allí ni con qué intenciones la mantenían encerrada y oculta en aquel lugar, pero su estado no parecía compatible con un encierro de unas pocas horas. Su aspecto debía de ser terrible. 

Todo apunta a que había pasado allí días, quizá incluso semanas, malviviendo en unas condiciones que habían deteriorado seriamente su cuerpo. Nunca se sabrá qué había comido, qué había bebido ni qué había sufrido mientras permanecía en aquella oscuridad.

Y todavía había algo peor. Según la misma información, el padre de la novicia había recibido desde el convento una carta anunciándole "la muerte repentina de su hija".

 Mientras su familia la creía muerta, ella seguía viva bajo aquel jardín, deteriorándose dentro de un pozo o subterráneo del que quizá nunca habría salido si aquel hombre no hubiese entrado aquella noche en busca de unas naranjas.

La Vanguardia dejó claro que no podía confirmar la historia y terminó escribiendo: "Así se nos ha contado. No salimos garantes de la noticia". Pero el rumor se extendió con enorme rapidez.

 Días después, Jaume Piquet escribió La monja enterrada en vida o Secrets d'aquell convent.

Con el paso del tiempo, el relato fue cambiando. La noticia original no hablaba de una monja metida en un ataúd y cubierta de tierra, sino de una joven encerrada viva en un subterráneo o pozo.

 Sin embargo, aquella historia acabó transformándose en la de una religiosa enterrada en vida, una versión todavía más terrible que terminó fijándose en la memoria de Barcelona.

Nunca se demostró que el episodio ocurriera exactamente como se contó.

 Pero la historia que circuló en 1885 ya era suficientemente angustiosa: una joven viva bajo un convento, encerrada en un lugar inmundo, en un estado lamentable, mientras su propio padre había recibido la noticia de que estaba muerta. Y si nadie hubiese escuchado aquellos gemidos, quizá aquella compuerta no se habría vuelto a abrir.

Fuentes:

La Vanguardia, 27 de enero de 1885, p. 603 (página 3 de la edición digitalizada.

Jaume Piquet, La monja enterrada en vida o Secrets d'aquell convent.