El librero asesino.

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Bajo los antiguos porches del Consolat del Mar, de Barcelona tenía su librería, según cuenta la leyenda, Fra Vicenç, un antiguo monje de Poblet que había dejado atrás su vida en el monasterio para dedicarse a su gran pasión: los libros. El exmonje se había hecho con una valiosísima colección de ejemplares antiguos, pero tenía un problema: le costaba horrores desprenderse de ellos, incluso cuando alguien estaba dispuesto a pagarle lo que pedía.

Fra Vicenç necesitaba el dinero y vendía sus libros, pero después se arrepentía. Los quería demasiado como para permitir que acabaran definitivamente en manos de otras personas. Así que encontró una forma tan macabra como efectiva de recuperarlos...

Según una de las versiones más conocidas de la historia, antes de entregar un libro arrancaba dos de sus páginas sin que el comprador se diera cuenta. Cuando este descubría que al ejemplar le faltaban hojas, regresaba a la librería para reclamar. Era justo lo que Fra Vicenç esperaba. Entonces asesinaba al comprador, recuperaba el libro y volvía a colocar las páginas que había arrancado. El ejemplar regresaba completo a su colección, pero su nuevo propietario ya estaba muerto.

La historia llegó a atribuirle nueve o diez víctimas entre libreros, competidores y clientes y aseguraba que aquel antiguo monje había terminado convertido en un auténtico asesino por su obsesión con los libros. Durante muchos años se creyó que todo aquello había ocurrido realmente en Barcelona, pero no fue así. La historia había aparecido en 1836 en una publicación francesa como si se tratara de una crónica judicial auténtica y llegó incluso a inspirar a un joven Gustave Flaubert. Años después se investigó el caso y no apareció ni una sola noticia en la prensa barcelonesa de la época, ni investigación policial ni juicio alguno. Fra Vicenç, el terrible librero capaz de matar para recuperar sus libros, probablemente nunca existió.

¿Conocíais la leyenda del librero asesino de Barcelona?

Fuentes:

Àlex Milian, "La tinta vessada pel 'fake' del llibreter assassí de Barcelona", El Temps, 2024.

Antonio Baquero, "Un 'tour' criminal per Barcelona", El Periódico, 9 de julio de 2012.